Dựa trên cuốn tự truyện của nhân vật có thật Eric Lomax, “The Railway Man” kể về những sự kiện trong đời của người cựu chiến binh này (Colin Firth thủ vai) trong thời gian anh bị bắt giam tại một nhà tù của Nhật và bị tra tấn bởi một tên sĩ quan tàn bạo trong suốt Chiến tranh thế giới lần thứ II. Sống sót sau chiến tranh, Eric bị khủng hoàng tâm lý nặng nề và luôn phải vật lộn chiến đấu với những “con quỷ” ám ảnh trong tâm hồn.
Trong thời gian này, anh gặp được Patti (Nicole Kidman), một người phụ nữ tuyệt đẹp trên một chuyến tàu và phải lòng cô. Nhưng khi người đồng chí khi xưa (Stellan Skarsgard) thông tin cho Eric rằng anh ta đã tìm ra tung tích của tên sĩ quan Nhật tàn ác khi xưa, Eric bèn bỏ lại tất cả tìm đến Nhật để giải quyết ân oán năm xưa. Khám phá ra quá khứ đau buồn của chồng mình, Patti buộc phải đối mặt với một quyết định kinh khủng. Liệu cô có để cho Eric ra đi và cho anh cơ hội đối mặt với tên ác quỷ đã hủy hoại anh năm xưa? Liệu cô sẽ mạnh mẽ sát cánh bên cạnh anh, cho dù anh có làm bất cứ điều gì để trả thù…
