Phim lấy bối cảnh vào năm 2154, nhân loại bị chia làm hai nửa. Những người cực kỳ giàu có được đưa lên sống tại trạm vũ trụ Elysium, nơi có điều kiện sống tốt với công nghệ tối tân nhất. Không có bệnh dịch, nghèo đói hay chiến tranh ở đây, tất cả chỉ đơn thuần là sự hưởng thụ. Còn ở dưới mặt đất là cảnh hoàn toàn đối nghịch. Nơi đó chỉ có những con người nghèo đói, bệnh tật đầy mình. Họ sống trong bầu không khí ô nhiễm của nhiều đống đổ nát hay các bãi rác thải khổng lồ.
